Matthew Page Damon dit Matt Damon, né le 8 octobre 1970, à Cambridge Massachusetts aux États-Unis, est un acteur et scénariste américain.
Ses parents divorcent alors qu'il a deux ans. Il grandit ensuite à Boston élevé avec son frère Kyle, par sa mère enseignante et spécialiste en éducation de l'enfant. Adolescent, il suit des cours de théâtre et, après des études littéraires à Harvard, Matt Damon se produit sur les planches, où il connaît son premier succès dans la pièce The Speed of Darkness, de Steve Tesich.
Sa carrière cinématographique démarre par une succession de second rôles, en 1988 dans Mystic Pizza de Donald Petrie, aux côtés de Julia Roberts, Geronimo de Walter Hill. En 1993, il perce dans À l'épreuve du feu de Edward Zwick avec Meg Ryan.
À cette époque, ne décrochant pas le grand rôle qui fera de lui une vedette, il décide d'écrire lui-même ce rôle dont il rêve tant. Pour ce faire il fait appel à son ami de toujours Ben Affleck. Ils commencent alors l'écriture d'un scénario racontant l'histoire d'un génie vivant dans la banlieue pauvre de Boston. Entre-temps Francis Ford Coppola fait appel à lui pour revêtir le costume d'un jeune avocat idéaliste : c'est L'Idéaliste, en 1997. Les studios Miramax achètent le scénario écrit par Ben Affleck et Matt Damon. Le film, Will Hunting (1997), est réalisé par Gus Van Sant et obtient de multiples prix dont l'Oscar du Meilleur scénario et l'Ours d'argent à Berlin, mais surtout il donne aux deux jeunes acteurs un statut de stars.
Après le tournage de Will Hunting, Matt Damon est très sollicité, Steven Spielberg lui propose d'incarner le soldat Ryan dans Il faut sauver le soldat Ryan (1998), puis il prend le rôle de Tom Ripley dans Le Talentueux M. Ripley (Anthony Minghella, 1999), remake de Plein soleil de René Clément (1959). Il enchaîne ensuite avec Les Joueurs de John Dahl (1999) puis Dogma de son ami Kevin Smith (1999).
Ce qui donne à la carrière de Matt Damon un aspect si irrégulier, alternant les comédies, les drames, les grosses productions et les films indépendant, ce sont ses rencontres. À l'âge de dix ans il rencontre Ben Affleck, tout deux enfants d'un divorce et vivant à Boston. Ils deviennent très vite les meilleurs amis du monde. Autre fidèle : Gus Van Sant. Ils travaillent ensemble pour Will Hunting, en 2000 il fait une apparition dans À la rencontre de Forrester. Deux ans plus tard, en 2002, leur collaboration reprend pour Gerry, film sur l'errance, racontant l'histoire de deux hommes perdus dans la vallée de la mort. Le film quasi expérimental est écrit par Matt Damon et Casey Affleck (frère de Ben). Si Matt Damon est ami avec les deux frères Affleck, ils n'en sont pas moins compagnons de travail. Matt Damon et Ben Affleck sont bien sûr les acteurs et scénariste de Will Hunting, mais ont travaillé aussi ensemble dans Dogma (1999), le film de Kevin Smith (un autre de leurs fidèles). Leur statut d'acteurs stars leur permet de promouvoir les jeunes talents en développant des concours de scénaristes et en produisant des jeunes réalisateurs.
Matt Damon retrouve Casey Affleck en 2001 dans Ocean's Eleven et marque ainsi son entrée dans le cercle de Steven Soderbergh et George Clooney. Il apparaît d'ailleurs le temps d'un clin d'œil dans la première réalisation de George Clooney, Confessions d'un homme dangereux (2002), puis retrouve les deux compères en 2004 dans Ocean's Twelve. En 2004, sa collaboration avec les deux hommes se poursuit puisqu'il tourne avec George Clooney dans Syriana de Stephen Gaghan et qu'il est à nouveau dirigé par Steven Soderbergh dans The Informant.
En 2002, Matt Damon est pour la première fois le héros d'un film d'action. Il incarne Jason Bourne dans La Mémoire dans la peau. Le film, tourné en Europe avec des fonds américains, est l'adaptation du roman éponyme de Robert Ludlum. Les résultats du film sont très bons et la suite ne se fait pas attendre car deux en après, en 2004, sort La Mort dans la peau. Ce retour en grâce (après une série de flops commerciaux) lui permet de cumuler les projets. Ainsi, en 2004, il tourne non seulement le film de Steven Soderbergh, mais il est dirigé par Terry Gilliam dans un conte fantastique Les Frères Grimm et par les frères Farrelly dans la comédie loufoque Deux en un. enfin il jouera dans La Vengeance dans la peau qui est en court de préparation et qui clot la trilogie de jason bourne.
Côté cœur, il s'est marié le 9 décembre 2005 avec Luciana Bozan à New York rencontrée lors du tournage de Deux en un. Déjà maman d'une petite fille de 7 ans, Luciana a donné à Matt Damon une petit Isabella en juin 2006.
Filmographie
1988 : Mystic Pizza, de Donald Petrie
1988 : The Good Mother, de Leonard Nimoy (non crédité)
1990 : Rising Son, de John David Coles (téléfilm)
1992 : La Différence (School Ties), de Robert Mandel
1993 : Geronimo (Geronimo: An American Legend), de Walter Hill
1995 : The Good Old Boys, de Tommy Lee Jones (téléfilm)
1996 : À l'épreuve du feu (Courage Under Fire), de Edward Zwick
1996 : Glory Daze, de Rich Wilkes
1997 : Méprise multiple (Chasing Amy), de Kevin Smith
1997 : L'Idéaliste (The Rainmaker), de Francis Ford Coppola
1997 : Will Hunting (Good Will Hunting), de Gus Van Sant
1998 : Il faut sauver le soldat Ryan (Saving Private Ryan), de Steven Spielberg
1998 : Les Joueurs (Rounders), de John Dahl
1999 : Dogma, de Kevin Smith
1999 : Le Talentueux M. Ripley (The Talented Mr. Ripley), de Anthony Minghella
2000 : Titan A.E., de Don Bluth et Gary Goldman (voix)
2000 : La Légende de Bagger Vance (The Legend of Bagger Vance), de Robert Redford
2000 : De si jolis chevaux (All the Pretty Horses), de Billy Bob Thornton
2000 : À la rencontre de Forrester (Finding Forrester), de Gus Van Sant
2001 : Ocean's Eleven, de Steven Soderbergh
2001 : The Majestic, de Frank Darabont (voix)
2002 : Gerry, de Gus Van Sant
2002 : Spirit, l'étalon des plaines (Spirit: Stallion of the Cimarron), de Kelly Asbury et Lorna Cook (voix)
2002 : Une soirée parfaite (The Third Wheel), de Jordan Brady
2002 : La Mémoire dans la peau (The Bourne Identity), de Doug Liman
2002 : Confessions d'un homme dangereux (Confessions of a Dangerous Mind), de George Clooney
2003 : Deux en un (Stuck On You), de Bobby et Peter Farrelly
2004 : Eurotrip, de Jeff Schaffer
2004 : Père et fille (Jersey Girl), de Kevin Smith (non crédité)
2004 : La Mort dans la peau (The Bourne Supremacy), de Paul Greengrass
2004 : Ocean's Twelve, de Steven Soderbergh
2005 : Les Frères Grimm (The Brothers Grimm), de Terry Gilliam
2006 : Syriana, de Stephen Gaghan
